J'ai une admiration sans bornes pour de très nombreux musiciens Irlandais mais après tant d'années Andy Irvine et Donal Lunny restent mes préférés.
Ils ont bien entendu leur place dans cette série d'articles consacrés aux duos.
Dans leurs biographies, il y a des choses bien spécifiques à Andy et d'autres bien spécifiques à Donal mais il y a aussi de nombreuses expériences communes.
Né à St John's Wood (nord de Londres) en 1942, Andy Irvine a été plongé dans les milieux artistiques dès son plus jeune âge.
Sa mère était une actrice irlandaise et son père un saxophoniste écossais.
Andy se met d'abord à la guitare et va très vite s'intéresser à la musique traditionnelle.
Par la suite, Andy apprendra aussi à jouer de la mandoline, de l'harmonica et de la vielle à roue.
Des chanteurs comme Lonnie Donegan et Woody Guthrie seront ses premières références dans la musique folk.
Au début des années '60, il s'installe à Dublin comme musicien itinérant.
A l'époque, il découvre des artistes comme Ewan Mc Coll ou les Dubliners qu'il croise au célèbre O' Donoghue's pub de Dublin.
Puis c'est la rencontre avec le multi-instrumentiste Johnny Moynihan (le musicien qui a introduit le bouzouki dans la musique irlandaise).
Avec Johnny et Joe Dolan ils vont former le fameux groupe les "Sweeney's Men" en 1966.
Terry Woods va ensuite remplacer Joe Dolan et le groupe va enregister quelques disques folk à la fin des années '60.
C'est à cette époque aussi que Andy va voyager dans les Balkans et qu'il va se passionner pour ce style de musique.
A partir de ce moment Andy Irvine aura toujours la volonté d'incorporer ça et là des musiques des Balkans au milieu des chansons irlandaises.
Après la séparation des Sweeney's Men, Andy va rencontrer Donal Lunny et Christy Moore et cela marquera le début d'une très longue et fructueuse collaboration.
A ce moment, Johnny Mohnihan a fait des émules avec son bouzouki puisque Andy, Donal et aussi Alec Finn (du groupe De Dannan) en on fait leur instrument de prédilection.
Comme expliqué dans l'article précédent, Christy Moore invite donc Andy Irvine, Donal Lunny et le joueur d'uilleann pipe Liam O' Flynn a l'accompagner sur son disque "Prosperous".
Après ce disque, les quatre amis ne se quittent plus et décident d'appeler leur formation "Planxty" en 1972.
Ce groupe sera un des grands détonateurs de folk revival en Irlande.
Andy Irvine et Donal Lunny se complètent parfaitement.
Tous les accompagnements de Donal sont dosés et mettent en valeur la voix très spéciale d'Andy.
Ils n'hésitent jamais à se lancer dans des morceaux parfois compliqués avec des arrangements subtils.
Andy et Donal s'en sortent toujours avec brio.
Deux grands virtuoses qui mettent tout leurs talents au service d'une musique irlandaise grandiose.
Merci d'être là les gars !
