C'est dans les années '90 que j'avais découvert cet artiste à l'époque où j'achetais de nombreux disque chez Green Linnet aux U.S.A.
A l'époque, ce label américain produisait des artistes Irlandais, Ecossais et bien sûr des Américains aux origines irlandaises ou écossaises.
Né à Kansas City, Gerald Trimble est l'un d'eux.
Guitariste de formation, Gerald Trimble s'est depuis très longtemps intéressé aux instruments anciens.
Il apprend ensuite la mandoline puis se met au cittern (cistre) qui fait partie de la même famille d'instruments (blarges, bouzoukis, mandoles...).
Le cistre est un instrument à cordes pincées apparu en Europe au 15ème siècle et qui a connu un essort important au 18ème siècle avant de quelque peu sombrer dans l'oubli.
Le cistre compte en général quatre fois deux cordes ou cinq fois deux cordes.
Dans les années '60 ce type d'instrument (tout comme les bouzoukis, mandoles...) a connu un nouvel engouement pour accompagner les musiques traditionnelles.
En Ecosse les joueurs de cittern sont nombreux dans les groupes folk : George Jackson (Ossian), John Mc Cusker (Battlefield Band), Buzzby Mac Millan ( Old Blind Dogs)...
En Bretagne il y a aussi quelques spécialistes du cistre comme Ronan Pellen (neveu du guitariste Jacques Pellen).
Attiré par les musiques celtiques, Gerald Trimble a beaucoup voyagé au début de sa carrière pour écouter et jouer avec des musiciens de Bretagne, d'Irlande et d'Ecosse.
Il a retiré de ces voyages une grande maîtrise au niveau de la pratique de ces musiques traditionnelles et l'apprentissage de nombreux airs.
De retour aux U.S.A. il décide d'enregistrer des disques consacrés au cittern.
Il a envie de démontrer les possibilités de cet instrument en tant que soliste.
Avec lui, le ciitern ne se limite donc plus à de simples accompagnements.
Le ciitern dont joue Gerald Trimble a été fabriqué par l'Anglais Stephan Sorbell.
Il est muni de 10 cordes et accordé en ré-la-mi-la-mi.
Le premier opus sort en 1984 : "First Flight".
Dans ce disque Gerald Trimble a envie de faire à la fois de la musique traditionnelle, des compositions et aussi des morceaux qui sonnent plutôt jazz.
Il fait donc appel à deux musiciens très connus dans le celtique : Johnny Cunningham et Micheal O' Domhnaill.
A l'époque Johnny Cunningham (fiddle, ex.Silly Wizard) et Micheal O' Domhnaill (guitare, ex.Bothy Band) tournent principalement aux Etats Unis.
Après avoir formé le groupe "Relativity" ils jouent ensemble dans le groupe "Nightnoise" et sont très liés.
C'est donc avec plaisir qu'ils viennent épauler Gerald Trimble sur cet album.
Une dizaine d'autres musiciens participent à cet enregistrement : David Agee (percussions), John Higgins (batterie), Claire Connors (piano), David Brown (bodhran), Dan Leonard (banjo), Doug Mc Bain (saxophone), Terry Teachout (basse), Colleen Williams (flûte).
First Flight est un disque aux sonorités très variées.
Dans les années qui suivent, Gerald Trimble va encore enregistrer deux autres disques de cittern avec plus ou moins la même équipe de musiciens.
"Heartland Messenger" (1984) et "Crosscurrent" en 1986.
Je ne possède malheusement pas ces cd dans lesquels il nous fait aussi découvrir ses talents de chanteur et de guitariste.
La première vidéo "The Sailor's return" est une suite de reels irlandais.
D'abord le cittern et la guitare puis le violon de Johnny Cunningham.
Je trouve le mélange de cittern et de guitare tout simplement fabuleux.
Bravo les gars !
Durant la suite de sa carrière, Gerald Trimble s'est également intéressé à la musique Baroque.
il a donc eu l'envie de découvrir et d'apprendre à jouer d'autres instruments.
En 2003, il enregistre le cd "Celtic Cantigas" où il joue du "Sultana" (petite viole) et de la Viole de Gambe.
Musiques de la Renaissance, World Music et musiques celtiques font à présent partie de son univers et de sa queste musicale.
Gerald Trimble, un musicien en recherche perpétuelle.